– Pereira har hatt en bra høst for Viking, så det er fint å gi ham sjansen nå, sier U21-landslagstrener Leif Gunnar Smerud til fotball.no.

Smerud tar for første gang ut venstrebacken til tellende kamper. Fra før har Pereira to innhopp fra i sommer, da Norge møtte naboene Sverige og Danmark til treningskamper.

Men nå er det alvor.

– Vi skal i gang med en veldig viktig samling, der vi først må gjøre jobben mot Kypros. Det er et lag vi kjenner godt, som vi møtte for ikke så lenge siden. Så skal vi ta imot Portugal i Drammen. Da håper vi på masse snø og masse tilskuere! Vi fikk kjørt oss sist mot et veldig godt lag (Nederland), men vi har vist før at vi kan komme sterkt tilbake etter tap. Nå ser jeg frem til å se guttene igjen og jobbe videre med spillergruppen, sier landslagstreneren.

Adrian Nilsen Pereira har fått sitt definitive gjennombrudd både for klubben og i Eliteserien denne sesongen. Unggutten står med 15 seriekamper, to scoringer og tre målgivende så langt.

Tord Johnsen Salte og Kristian Thorstvedt står begge med fire U21-kamper. Thorstvedt scoret også mål i debuten sin, den første kvalikkampen mot Kypros.

Vi ønsker guttene lykke til på samling!

Hele U21-troppen troppen

Kamper