Kulturbærer takker av

Godt over 100 kamper og 53 scoringer fordelt på ni sesonger. Hun har vært med på hele reisen og opplevde i fjor sitt store høydepunkt da hun endelig var med på opprykket til 1. divisjon etter flere forsøk på veien.

Nå er det over for Gina Ødegaard i Viking.

Hun forlater klubben etter årets sesong. Lørdagens kamp mot AaFK Fortuna på SR-Bank Arena blir den aller siste i mørkeblått.

– Det er Viking som er klubben min. Det har vært veldig stort å være med på reisen fra å starte et J14-lag til å være en del av damelaget og få Viking opp i 1. divisjon. Det er en erfaring og noen år som jeg kommer til å ta med meg resten av livet, sier Gina Ødegaard.

– Kjærlighetssorg

Ni år i klubben har tydelig satt store preg på kantspilleren, som har opplevd det aller meste gjennom sin tid i mørkeblått. Både oppturer og nedturer. 

Hun var med på opprykket fra 3. divisjon i 2018, i tillegg til de fire opprykksforsøkene fra 2. divisjon (2019, 2021, 2022 og 2023) som endelig lyktes forrige sesong.

Uansett resultat denne lørdagen vil debutsesongen i 1. divisjon ende med 4. plass.

– Det har vært vårt store mål å klare det opprykket og komme oss et steg nærmere Toppserien. Jeg er veldig stolt over at vi klarte det, og at vi denne sesongen har bevist at vi hører hjemme i toppfotballen. Jeg er veldig glad for at jeg fikk være med på det, sier Ødegaard og fortsetter:

– Hjertet mitt banker for Viking, og det kommer det alltid til å gjøre. Det er veldig trist at det er over nå, og jeg gruer meg til den siste treningen og den siste kampen. Men jeg skal komme og heie med alt jeg har fra og med neste sesong.

– Det blir nok en liten kjærlighetssorg, tilføyer hun.

Profesjonalisert satsing

De siste årene har som kjent satsingen blitt mer og mer profesjonalisert i jakten på målet om spill i Toppserien.

Før forrige sesong ble Magnus Meling hentet inn som den første fulltidsansatte hovedtreneren på kvinnesiden i Viking - og fra å ha faste treninger på kveldstid skjer nå det aller meste på dagtid med en langt mer profesjonell hverdag.

Inn mot neste sesong vil det også bli tatt ytterligere grep for å styrke satsingen og det sportslige.

– Jeg har de siste årene forsøkt å kombinere et studie med fotballen, men har merket at det har blitt vanskeligere og vanskeligere jo mer tilspisset satsingen har blitt. Nå går det ikke lenger, erkjenner 21-åringen.

– Jeg har fått venner for livet og fotballen har vært så kjekk takket være mine lagkamerater. Vi har vært venner som har spilt fotball sammen, men det har vært så mye mer enn det. Miljøet i Viking er helt unikt og jeg kommer til å savne det veldig mye, avslutter Ødegaard, som har planer om å fortsette med fotballen, men foreløpig ikke vet hvor neste stoppested blir. 

Tusen takk for alle bidrag, Gina!