Kristoffer Forgaard Paulsen gir seg i Viking

– Det er trist og vemodig at det er slutt, for det er dette jeg har gjort siden jeg begynte å gå. Jeg har vært i Viking i 16 år, men følte nå at dette var det riktige valget for min del, sier Kristoffer Forgaard Paulsen.

I en losje inne på Lyse Arena har midtstopperen tatt plass for å fortelle om sin avgjørelse og dele sin historie. 

Midtstopperen har vært i Viking i en årrekke, har gått gradene i akademiet og ble bare 16 år gammel tatt opp i A-stallen under Bjarne Berntsen.

Siden den gang har det blitt åtte seniorkamper i mørkeblått, flere utlån og mange gode opplevelser.

– Min tid i klubben har vært fantastisk. Jeg har fått oppleve drømmen jeg vokste opp med om å spille for Viking. Jeg er fornøyd med det jeg har klart i en alder av 20 år, men nå er det på tide å se etter andre muligheter.

– Bare mitt valg

Forgaard Paulsen har tatt valget om å gi seg med fotballen, til tross for at han bare fyller 21 år om kort tid. 

– De siste årene har vært tøffe for min del, og jeg har et helt spesielt forhold til Viking som klubb. Jeg har blitt kjent med utrolig mange fine folk, er vokst opp i klubben og har utviklet meg som både spiller og menneske her. Jeg kjenner nå at motivasjonen ikke er på plass for å starte et annet sted, når jeg ser at veien inn her er tøff. Da måtte det ha vært noe helt spesielt, forklarer Forgaard Paulsen.

I tillegg har hans far Rune Bertelsen vært styreleder i Viking FK i flere år.

– Dette er bare mitt valg. Jeg gikk inn på kontoret til Erik Nevland denne uken og hadde en fin prat med ham. Det har vært et veldig tøft valg, men jeg står hundre prosent bak valget, forteller han.

Humøret er likevel på plass, og han ser frem til å møte lagkameratene igjen for et skikkelig farvel, selv om han erkjenner at det kommer til å bli tøft.

Plutselig skal hverdagen han er vant med bli en helt annen.

Lang prosess

Men dette er ikke et valg han har tatt nå plutselig.

Han sier han har tenkt på dette i flere måneder, og at han har følt at livet trenger en ny retning. Han kjenner på et behov for en ny giv og ny motivasjon i hverdagen.

Bakgrunnen for valget forklarer han slik: 

– Jeg er bare 21 år, men har vært rundt A-laget i flere år. Det har vært en spesiell situasjon. Jeg har følt at jeg har stått litt på stedet hvil de siste årene, kanskje at jeg har stagnert litt. Jeg har aldri fått kjenne på det store gjennombruddet, sier 20-åringen.

– Jeg rakk bare en måned på St. Svithun før jeg ble tatt opp i A-stallen og måtte begynne med hjemmeskole for fullt. Jeg har ofret en del, men angrer ikke på noe og årene har vært helt fantastiske. Jeg har nok opplevd ganske mye mer enn en vanlig 20-åring. Jeg føler meg som et bedre og smartere menneske, fortsetter han.

Den neste tiden vil nå bli brukt til å la valget synke inn, fokusere enda mer på skolen på BI, før målet etter hvert er å gå inn i arbeidslivet.

– Jeg ønsker å takke alle spillere, trenere og hele klubben for en utrolig fin tid. Det har vært oppturer og nedturer, men gjengen her er helt fantastisk. Jeg hadde aldri vært den personen jeg er i dag uten dem. Å ha disse folkene i ryggen har hjulpet meg veldig mye, og jeg er utrolig takknemlig, avslutter Forgaard Paulsen.

Takk for alt og lykke til videre, Kristoffer!